Sorties > Concerts > Haydn : La Creation

Orchestre des Champs-Elysées  et Collegium Vocale GentDirection : Philippe HerrewegheSolistes : Christina Landshamer, soprano | JamesGilchrist, ténor | York Felix Speer, basse.

Haydn compose son oratorio Die Schöpfung (La Création) en 1798, à 66 ans aufaîte de sa gloire ; il continue pourtant d’obéir à une urgence créative toujoursvive. Le sujet est sublime et ambitieux : illustrer en musique le premier chapitrede la Genèse selon lequel Dieu créa le monde en six jours à partir du chaos. Lelivret de cet oratorio est inspiré des Chants VII et VIII du Paradis Perdu de JohnMilton, vaste poème épique de 1697 que le compositeur a découvert lors d’unvoyage à Londres ; le baron Von Swieten, ami de Haydn, en a fait l’adaptationen allemand. Haydn lui-même a dirigé jusqu’à 200 interprètes pour cet ouvragequi, selon lui, « ne produira tout son effet qu’avec un orchestre nombreux et bienentraîné » ; des versions plus intimes, avec 18 choristes seulement ont pourtanteu lieu de son vivant : il n’existe donc pas de référence « authentique » dé nitivesur ce point ! L’oeuvre est en trois parties. La première regroupe les quatrepremiers jours de la création du monde : séparation de la lumière et de l’obscurité,séparation des eaux d’en haut et des eaux d’en bas, formation des mers,des terres et de la végétation, puis au 4e jour, création du soleil, de la lune et desétoiles. La deuxième partie porte sur la création des poissons et des oiseaux pours’achever, au terme du 6e jour, sur celle des animaux terrestres et de l’homme. Latroisième partie est dévolue au paradis terrestre et nit avec Adam et Eve qui,comme dans un singspiel populaire, chantent leur long duo d’amour. La narrations’arrête donc avant la chute. Cette oeuvre optimiste concentre nombre d’idéeshumanistes et panthéistes issues du Siècle des Lumières. Les tonalités majeuresabondent dans une partition pleine de contrastes descriptifs et d’éclats narratifsen fanfare. Depuis plus de 30 ans, Philippe Herreweghe cherche à retrouver leson et l’esprit le plus juste des oeuvres chorales ou instrumentales du passé. Àla tête de son Collegium Vocale Gent (dont il a fait l’un des meilleurs choeurs aumonde) et de l’Orchestre des Champs-Elysées qui joue sur instruments d’époque,le chef musicologue amand a choisi pour le rôle aérien de Gabriel la jeunesoprano allemande Christina Landshamer ; James Gilchrist, un des ténors les plusrecherchés des chefs baroques, interprétera Uriel ; la basse York Felix Speer, quel’on découvrira dans les rôles de Raphaël et d’Adam, se produira à nouveau troissemaines plus tard à la MC2 dans le Magni cat de Bach.